琼脂，学名琼胶，英文名（agar），又名洋菜(agar-agar）、冻粉、琼胶、燕菜精、洋粉、寒天、大菜丝，是植物胶的一种，常用海产的麒麟菜、石花菜、江蓠等制成，为无色、无固定形状的固体，溶于热水。在食品工业中应用广泛，亦常用作 培养基。琼脂的 有用特性是它的凝点和熔点之间的温度相差很大。它在水中需加热至95℃时才开始熔化，熔化后的溶液温度需降到40℃时才开始凝固，所以它是配制固体培养基的 好凝固剂。用琼脂配制的固体培养基，可用以进行高温培养而不熔化。因此，琼脂是制备各种生物培养基中应用 广泛的一种凝固剂。琼脂的浓度，通常是液体培养基的1～1.5%。

琼脂粉常用于糖果、羊羹、西点、馅饼、冰淇淋、酸奶、清凉饮料、乳制品等。

限量：各类食品，GMP。干酪8%；糖果蜜饯和糖霜2.0%，软糖1.2%；其它食品0.25%。    在食品工业中琼脂粉具有增量剂、增稠剂、乳化剂、胶凝剂、稳定剂、赋形剂、助悬剂、水分保持剂的极好功效，琼脂粉可用于生产：水晶软糖、定型软糖、水产品、肉类罐头、果汁饮料、果肉饮料、米酒饮料、乳品饮料、精品、乳品蛋糕。琼脂具有极好的胶凝性和凝胶稳定性，广泛用于食物、医药、日用化工、生物工程等许多方面。在食物中，作为胶凝剂、稳定剂、增稠剂、松散悬浮剂，起着增加食物黏度、赋予食物以黏滑而赋有弹耐性的口感等作用，然后改善食物的质量，前进食物的层次。在医药行业，琼脂常被用作细菌培养基